The Gryphon Zena

Auf der Website audiobeat.com heißt es lediglich:

„Jeder Gryphon-Vorverstärker oder -Verstärker ist ein Endpunkt für Audiophile, sowohl in Bezug auf die Leistung als auch auf den Preis.“

Monoandstereo.com fügt die folgende, auf jahrzehntelanger Erfahrung beruhende Beobachtung hinzu:

„Es ist schwer, meinen Enthusiasmus im Zaum zu halten, wenn etwas für einen Testbericht direkt von Gryphon Audio und Flemming Rasmussen eintrifft.“

Jetzt, bei seinem lang erwarteten Debüt, erntet der Gryphon Zena True Dual Mono-Vorverstärker die Früchte der bedeutenden Fortschritte, die bei der Weiterentwicklung des hochmodernen Gryphon Mirage gemacht wurden.

Der Zena-Vorverstärker basiert auf einer exklusiven, vollständig diskreten, DC-gekoppelten Class-A-Topologie ohne globale Gegenkopplung und mit einer erweiterten Frequenzbandbreite von 1 MHz, was zu hohen Anstiegsgeschwindigkeiten, extremer Transiententreue und Null-Höhen-Phasenverschiebung für einen korrekten Fokus mit feinen Mikrodetails in der Umgebung beiträgt.

Der Gryphon Zena ersetzt das kugelgelagerte Lautstärkerad des Athena durch berührungsempfindliche Auf-/Ab-Tasten, um einen Lautstärkeabschwächer zu schaffen, der aus 43 einzelnen Schritten in 2-dB-Schritten besteht, wobei sich zu jedem Zeitpunkt nicht mehr als zwei Widerstände im Signalweg der Lautstärkeregelung befinden.

Zu den zahlreichen Komponenten-Upgrades des Zena gehören eine ultrapräzise Anordnung von SMD-Metallfolienwiderständen und hermetisch versiegelte, vergoldete Pickering-Reed-Relais mit extrem niedriger Kapazität.

Ebenso entscheidend ist, dass der Zena-Lautstärkedämpfer vollständig symmetrisch ist, ohne dass das Signal von den XLR-Eingängen vor der Dämpfung in ein unsymmetrisches Signal umgewandelt wird, wie es beim Athena der Fall war. Diese Vereinfachung des Zena-Signalwegs stellt einen großen Schritt nach vorn in Sachen Klangqualität dar.

Der Zena verwendet Shunt-Regler in den Spannungsversorgungen für die aktiven Schaltungen des Lautstärkedämpfers, um eine Gleichstromversorgung mit extrem niedriger Ausgangsimpedanz über ein breites Frequenzband und optimale Rauschunterdrückung zu gewährleisten.

Um den Einsatz in einem Surround-System zu ermöglichen, ohne die Stereo-Performance des Gryphon Zena zu beeinträchtigen, verfügt der Vorverstärker nun über eine erweiterte AV-Durchgangsfunktion, so dass entweder Eingang 2 (XLR) oder Eingang 3 (Phono) als 0 dB AV-Durchgang konfiguriert werden können, um eine ideale Integration in die Mehrkanal-Installation des Besitzers zu ermöglichen.

Der Zena verwendet Wima-Polypropylen-Kondensatoren über den Elektrolytkondensatoren in den serienmäßig geregelten Stromversorgungen sowie parallel über den Aluminium-Organic-Polymer-Kondensatoren in den shunt-geregelten Stromversorgungen des Lautstärkeabschwächerkreises. In den analogen Stromversorgungen werden Schottky-Barriere-Dioden mit niedriger Von-Spannung verwendet.

Es gibt keine interne Verdrahtung, die einzigen kabelgebundenen Ausnahmen sind ein kurzes Massekabel, die Anzeigebänder und die Wechselstromverkabelung, die in einem abgeschirmten Kanal von der hinteren IEC-Buchse zum Netzschalter verlegt ist, um 50/60 Hz-Interferenzen zu minimieren.

Wie der Spitzenvorverstärker Gryphon Pandora verzichtet auch der Zena auf Klangregler, Balanceknöpfe, Polaritätsumkehrung, Kopfhöreranschlüsse, Monoschalter und andere überflüssige Schaltungen, um Verfärbungen zwischen den Kanälen und im Signalweg auf ein absolutes Minimum zu reduzieren und so die ultimative Takttreue zu erreichen, die der britische Audiophile als PRaT bezeichnet, was höflicher als Pace, Rhythm and Timing bezeichnet wird.

Ein makelloses, minimalistisches skandinavisches Industriedesign in verschiedenen Schwarztönen kombiniert mit einer eleganten Benutzeroberfläche und allen Funktionen, die sich ein ernsthafter Musikliebhaber des 21.

Der Zena bietet außerdem einen 12-V-Gleichstrom-Eingang und -Ausgang für eine verbesserte Systemsteuerung des Ein- und Ausschaltens des Systems.

Zur idealen Unterdrückung von Vibrationen und Resonanzen ruht das massive Zena-Gehäuse auf eigens entwickelten zylindrischen Füßen an der Vorderseite und zwei spitzen Kegeln an der Rückseite.

Von der minimalistischen Blende aus wird das Setup über ein Menü gesteuert, das über ein dimmbares, grafisches, grün/blau leuchtendes, berührungsempfindliches Panel mit einfacher, reaktionsschneller Bedienung angezeigt wird.

Zu den mikroprozessorgesteuerten, vollständig einstellbaren Menüpunkten gehören die Benennung des Eingangs mit bis zu 8 Zeichen, der maximale Pegel, der Startpegel, die Anpassung des Eingangspegels um bis zu 8 dB, der AV-Durchsatz, die Display-Helligkeit (100 %, 75 %, 50 %, 25 %, Aus), die Standardwiederherstellung und der Gryphon Green Bias.

Green Bias
Wenn der Gryphon Zena-Vorverstärker über Gryphons proprietären Green Bias Link an einen Gryphon-Endverstärker mit Green Bias-Funktion angeschlossen ist, kann er die verfügbare Class-A-Ausgangsleistung steuern, wodurch der Stromverbrauch gesenkt wird und der Verstärker in weniger kritischen Hörphasen etwas kühler läuft. Diese Funktion passt die Vorspannung des Verstärkers in Abhängigkeit von der Lautstärkeregelung des Vorverstärkers an, so dass bei Bedarf genau die richtige Menge an Class-A-Leistung zur Verfügung steht, und zwar mit massiven, sofort verfügbaren Leistungsreserven.

Die Gryphon Zena-Fernbedienung ist kein Sklave der Konvention, sondern eine Designübung in schlichter Eleganz: ein langes Aluminiumgehäuse mit quadratischem Querschnitt in schwarzer Satinierung. Ein eingebauter Ständer an einem Ende hebt und kippt die Fernbedienung, so dass sie dem Benutzer zugewandt ist. Am anderen Ende befindet sich das Gryphon-Logo in Weiß. Das eigenwillige, aber praktische Gerät mit seinen reaktionsschnellen Aluminiumtasten ist ein Vergnügen für den Benutzer.

Modulare Optionen
Der Gryphon Zena ist der erste Vorverstärker von Gryphon, der die Möglichkeit bietet, entweder eine Phonostufe oder ein DAC-Modul beim ursprünglichen Kauf oder zu einem späteren Zeitpunkt zu installieren. Wenn Ihr System sowohl aus analogen als auch aus digitalen Quellen besteht, kann das DAC-Modul installiert werden und die Gryphon Sonett Phonostufe als eigenständige Ergänzung erworben werden.

Phono-Modul
Die optionalen PS2-S und PS2 Phonostage-Module für den Einbau in die Gryphon Zena- oder Diablo-Verstärkerserien sind unser ehrgeiziges Bestreben, einen Großteil der Leistung der hochmodernen Gryphon Legato Legacy Phonostage zu einem erschwinglicheren Preis anzubieten. Haute Fidelité (Frankreich) lobte das Phonostage-Modul für „eine der am besten definierten Vinyl-Wiedergaben, die wir je in unserem Hörraum erlebt haben.“

DAC-Modul
Das Gryphon DAC-Modul, das optional in den Zena Vorverstärker eingebaut werden kann, basiert auf dem hochgelobten Gryphon Kalliope D/A-Wandler mit dem renommierten ESS Sabre ES9018 Chipsatz. Kritiker in aller Welt loben das bahnbrechende Design und die Leistung des Kalliope:

„Verblüffender Realismus und absolut analoges Fluidum. Ein voller Erfolg!“ – Haute Fidelité, Frankreich

„Es fällt mir schwer, mir einen musikalisch akkurateren DAC auf dem heutigen Markt vorzustellen.“ – Enjoythemusic.com, USA

Das Modul verfügt über asynchrone USB-, AES/EBU-, optische und zwei koaxiale S/PDIF-Anschlüsse. Der USB-Eingang akzeptiert Signale mit Auflösungen bis zu 32-bit/384kHz PCM und DSD512; die übrigen Eingänge sind auf 24/192 PCM-Signale beschränkt. Das DAC-Modul von Gryphon erlaubt die Aktivierung von wählbaren PCM- und DSD-Filtern über das Menüsystem des Vorverstärkers. Auf der PCM-Seite stehen digitale Filter mit langsamem Roll-off (kurze Gruppenlaufzeit) und scharfem Roll-off (lange Gruppenlaufzeit) zur Verfügung, während für DSD ein analoges Filter erster Ordnung umgangen oder auf 50, 60 oder 70 kHz eingestellt werden kann (50 kHz ist die Voreinstellung).

Das Gryphon Zena-Hörerlebnis
Der Gryphon Zena Vorverstärker vereint Prägnanz, Neutralität und völlige Transparenz, so dass er jede Veränderung von Zusatzgeräten im gesamten Signalpfad aufzeigen kann. Die Platzierung von Instrumenten und Stimmen in allen drei Dimensionen ist atemberaubend, mit deutlicher Ausleuchtung selbst der entferntesten Ecken der Klangbühne.

Ausgefeilte harmonische Brillanz und Gewicht, scharfe Bildschärfe, kraftvolle Umgebungswiedergabe und realistische Einschwingvorgänge sind nur einige der vielen außergewöhnlichen Vorteile, die die Gryphon-Ingenieure bei der Entwicklung des Gryphon Zena-Vorverstärkers eingesetzt haben.